Пер Гюнт

Действие первое

Пер Гюнт грезит об охоте на белого оленя. Он делится фантазиями со своей матерью Осе, которая называет его лгуном и бездельником. Мать сетует на сына за то, что он упустил возможность жениться на Ингрид – подруге детства Пера. Женитьба на Ингрид помогла бы свести концы с концами и выбраться из нужды, в которую семья погрузилась после смерти нерадивого отца Пера. А теперь Ингрид выходит замуж за Маса Мона, самого богатого холостяка во всей округе. Пер присоединяется к свадебной процессии, но его мать опасается, что он испортит всем праздник.

Пир начинается и праздничная толпа приветствует жениха и невесту. Только Ингрид грустит – она думает о Пере, с которым у нее когда-то был роман. В отличие от невесты, жених весел и доволен свадьбой. Присутствие Пера на торжестве привлекает женские взоры. Множество девушек восхищается его танцем, в то время как мужчин провоцирует и раздражает его поведение. Среди гостей – юная девушка по имени Сольвейг и ее младшая сестра Хельга. В какой-то момент Пер и Сольвейг оказываются рядом и их танец вызывает ревность Ингрид и недовольство толпы. Хельга берет Сольвейг за руку и уводит с праздника. Пер подходит к Ингрид и они танцуют, что приводит гостей в замешательство. Кузнец Аслак развязывает ссору с Пером. Деревенские жители пытаются успокоить Аслака выпивкой, но Пер не в силах прервать драку и поражает соперника на глазах у всех гостей. Аслак хватается за топор, чтобы отомстить за себя, но тут вмешивается Смерть. Пользуясь случаем, Пер уводит Ингрид. Они проводят вместе страстную ночь, но Пер довольно быстро пресыщается и отсылает Ингрид назад.

Появляются три пастушки и пытаются соблазнить Пера. Внезапно перед ним возникает таинственная Женщина в Зеленом. Она указывает ему путь в царство троллей. Впечатленный картиной богатства подземного царства, Пер решает жениться на Женщине в Зеленом, которая оказывается дочерью Старшего тролля. Старший тролль согласен отдать Перу руку своей дочери и медленно открывает юноше ее истинное лицо. Женщина в Зеленом начинает свой странный танец. Наконец, когда она приближается к Перу чтобы поцеловать его, он в ужасе видит ее лицо и пытается убежать. Женщина в Зеленом хочет оставить Пера с собой – ведь она носит его пока не рожденное дитя. Пер протестует и отрицает свое отцовство. Старший тролль разгневан и жаждет мести. Неожиданно гнев тролля прерывает появление маленькой Хельги, которая бьет Пера, напоминая ему о его обещании Сольвейг. В царстве появ-ляется Смерть и останавливает кровожадных троллей. Рассеяв угрозу, Смерть рисует на холсте Пера на фоне окружающего пейзажа. Появляются Хельга и Сольвейг. Оказавшись наедине, Пер и Сольвейг клянутся друг другу в вечной любви.

Их романтическое единение прерывается криком оленя, предвещающим смерть Осе. Пер возвращается домой и находит мать на смертном одре. Чтобы облегчить ее страдания, Пер рассказывает красивую историю, которая уносит их в далекие прекрасные времена его детства.

Действие второе

Прошло несколько лет. Теперь Пер – очень состоятельный человек. Он отправляется в путешествие в марокканскую пустыню, где встречает Анитру, дочь бедуинского вождя. Пер сражен ее экзотической красотой, но все, что интересует Анитру – это богатство странника. Обобрав Пера до нитки, она бросает его на чужбине в полном одиночестве – почти полном, так как Пер встречает загадочного Незнакомца. Судьба сводит странствующего Пера с доктором Бегриффенфельдтом, который приглашает его в «особое место». В конце концов, Пер осознает, что оказался в сумасшедшем доме. Его окружают четверо безумцев, которые весьма обеспокоены появлением Пера. Бегриффенфельдт проводит над Пером ряд психологических экспериментов и тщательно записывает реакции пациента. Пер истощен и находится на грани нервного срыва. Его заветное желание «быть кем-то другим» воплотилось в реальности – друзья по несчастью в сумасшедшем доме венчают его как короля.

Пер опускается на дно жизни. Горько разочарованный, ему приходится заглянуть правде в глаза, но правда ускользает от него. В его воспаленном воображении возникает картина злосчастной свадьбы Ингрид с Масом Моном. Среди гостей на свадьбе – Женщина в Зеленом с новорожденным младенцем на руках. Вместе с толпой она приветствует молодоженов.

Оказавшись перед судом совести, Пер вспоминает Сольвейг. Но таинственный Незнакомец вновь возникает на его пути, уговаривая Пера лечь в его гроб. Но Пер не сдается – он пытается купить еще несколько мгновений бытия.

Сольвейг, которая долгие годы ждала Пера, состарилась и ослепла. К Перу приходит горькое осознание того, что он бессмысленно растерял все самое дорогое, в особенности – любовь Сольвейг. Он находит последнее прибежище в ее объятиях, но их жизненный путь наконец окончен. Возможно, им удастся еще найти свое счастье в другой жизни, в другое время...